I’ve been away from my desk for the last week – reporting and running in the incredible Zolkan 4 Days ultramarathon.
If you missed it on social media, here’s the full run-down from each day, starting with my race preview.
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In April 2015 I travelled to Patagonia to take part in a 70mile ultramarathon that quickly became known as one of the toughest races on the planet. Dodging pumas, hopping crevasses and traversing previously untravelled glaciers – my feature article in Outdoor Fitness magazine went on sale in the UK once I’d had time to fully digest the odyssey. Check it out…
[:en]Last Wednesday at 2:06 am under a full moon James Donald and I set out on the 8day trek at Torres del Paine in Chilean Patagonia. Our plane was leaving in just 52 hours. We hoped to run it in one continuous push, carrying all our own equipment and be back at the Camping Torres in time for a beer before the store shut…
In the next few weeks and months there will be photos and words published about the trip.
Sneak Preview: Teetering over the suspension bridge above Glacier Grey at km60. At this point we had another 40km and 7 hours of running left to cover. We had only 6 remaining energy gels between us…
Thanks to the support from my friend Rene Castel at Cabra del Monte energy bars, and Andy Nuttall at Ultra Magazine
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This morning I got an email.
Translation
Here’s the article in UltraRunning Magazine about El Cruce – the 3 day ultra marathon that Elisa ran across the Andes mountains.
It would be the greatest honour to one day run with you Elisa.
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On a miserable winter’s morning in Marshfield, England at around 10am in early 2014 our friendship was sealed.
We’d been running through driving rain and sodden trails since before dawn. Soaked to the skin, we’d been flexing our fingers back and forth to keep the circulation going since the first climb by moonlight onto Little Solsbury Hill. On reaching Marshfield High Street we were at the furthest outpost of our very long run.
Just then a delivery van came splashing down the deserted street, windscreen wipers raging, parking just in front of us. A small man lowered a misted window, and with a wide grin spoke but one word:
“Idiots”
Taken aback at first; we soon laughed it off. Over the next three hours back to Bath Spa we tossed the phrase between ourselves. We discovered it was a generous fit for many situations in times past or escapades planned when the logic seems absent, but the experience so fulfilling.
In six days’ time my friend James will arrive here in Chile from the UK.
We planned the trip in February over Skype. Back then the South American summer was in full rage and it was more than 34°C on the cactus studded trails near my home at foot of the Andes. James punched in his passport details online then waited for his winter to warm up, spring to come and go and summer run its course.
Here in South America it’s getting warmer again now: the clouds are lifting from the summits; the bean plants are pushing through the soil of our vegetable patch once more and it’s time to go on an adventure…
Photo © Graciela Zanitti | iloverunn.com.ar
At the very bottom of the South American continent – where the land draws thin, and the fiords wind two hundred mile tendrils into the mountains – that’s where they found Patagonia. There is no other land further south on the planet besides Antarctica. Adventurous travellers have long since travelled here – to the end of the world – to tackle the infamous Torres del Paine trek. There are swooping condors, glaciers the size of European countries and the black monolith towers after which the park is named. The 77mile hike is a full loop of the TDP massif and has over 6,000m of elevation gain. It usually takes 8-10 days. This November, James and I are going to give it a crack – hoping to run it all in one push.
Both now in our thirties, the trip can’t be filed away as a Gap Year adventure nor as a mid life crisis. It is just a frivolous trip where two friends have cleaved out some time from seemingly hectic lives to have a long run together in the mountains. And when we look back on it one day – we’ll hope we can we say we were idiots.
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[:es]
Recibí estos shorts a mediados de invierno para hacer un review y los he usado hasta ahora en la temperatura más calurosa de la primavera. Con estos shorts he subido montañas cubiertas de nieve y he cruzado ríos tan ondos que la agua me llegó hasta mis muslos. Con estas experiencias te dejo con mi opinión de los Trail Shorts de Compressport.
¿Cómo se sienten puestos?
Como explique en mi review de los calcetines de Compressport – esta marca vende un producto diseñado para:
La forma más común de vestirse con los shorts es sin calzoncillos. Así se evita roces y sudor excesivo. Durante el trial usaba la T2 (revisa la tabla).
Cuando están puestos, sientes que la parte de las muslos más cercana a las rodillas esta muy comprimida. Esta parte del cuerpo se gasta muy rápido en trail running y por lo tanto necesita el mayor apoyo posible que la compresión pueda ofrecer. Las partes de los muslos más altas se aprietan menos y permite más movimiento. Este efecto es producto del distinto grosor de la tela que los shorts tienen en distintos puntos.
Más arriba todavía, en las caderas y alrededor de los genitales, hay una tela completamente diferente. Es mas suave y delgada y apoya tu cuerpo en vez de comprimir.
¿Cómo funcionan durante un entrenamiento?
Mi primer paseo en los shorts fue con el jefe de Compressport Chile, Israel Escudero. Salimos desde el Puente Ñilhue (cerca de Santiago) en dirección al Cerro Provincia – una subida de 1,700m.
Había llovido mucho durante la noche anterior y la tierra estaba mojada y un poco barrosa en la falda de Alto del Naranjo. Pronto descubrí algunos de los beneficios técnicos de los shorts cuando estas subiendo una pendiente de la montaña: tiene silicona que ayuda con tu grip cuando empujas las rodillas hacia abajo con las manos. Así pude poner mas fuerza a través de mis pies y subir sin resbalar como hubiera sido si no tuviera los shorts puestos.
Más arriba en la montaña, cuando hacia mas frío y me abrigué con un corta viento, encontré que no tenía tanto frío en mis piernas. Israel me explico que los shorts son diseñados para asistir con tu propia termo regulación (nunca dan demasiado calor ni frío.)
¿Son aptos para carreras?
Puse los shorts a prueba en el Trail Nocturno en Aguas de Ramon en Santiago a finales de julio.
En la largada, con todas las linternas prendidas, me di cuenta que los shorts tienen partes reflectantes. En el trail tal vez este diseño no es tan importante, pero si corres en la calle de noche es muy útil.
Durante la carrera saqué mi gel que tenia puesto en una de las bolsitas y usé los grips de silicona en los shorts en las pendientes empinados. La bajada era muy rápida y técnica y después de una prueba así es muy común que las muslos estén muy molidos. Yo tuve mucha carga en mis piernas durante el mes de Julio, entonces me dolieron igual después la carrera – pero el concepto de los shorts es que minimizan el movimiento de las cuádriceps lateralmente durante un trote. Así la compresión minimiza el cansancio de las piernas.
Resumen
Me gustaría probar una versión nueva con una tela que no llegue tan arriba de mis caderas – porque a veces me dió calor y necesitaba doblarlo hacia abajo. También encontré que en los primeros kms de un paseo los shorts se resbalaron hacia mis rodillas y necesitaba tirarlos hacia arriba – pero estos son detalles pequeños.
En general me gustaron mucho los shorts. Encuentro que están super bien hechos y van a aguantar muchas horas en el trail sin romperse. Este en un factor muy importante para mi. Me sentía muy pro cuando los tenia puestos.
Las shorts que yo probé se venden a $52.000 (pesos Chileno) y puedes comprarlos acá en la pagina de sansport.com. Hay modelos antiguos que venden por un menor precio. También puedes conseguir estos shorts en los siguientes puntos de venta oficiales de Compressport en Chile.
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